たしかに8900は戦後日本の鉛筆文化(?)を牽引した。自分が使った鉛筆で最も多いのも8900ではないかと思う。
● が，この限定品の紙スリーブには MADE IN VIETNAM とあってね。時代なんだな。
当初は8900のような廉価品に限ってベトナム工場に移し，高額品は日本国内の工場に残していたが，現在では MONO100 を含めてすべての鉛筆の生産拠点をベトナムに移している。
● それによって品質が落ちたかというと，特段そういうことはない（と思える）。
が，製品開発は日本でやるのだろう。生産拠点と遠く離れたところで開発ができるものなのか（できると踏んだから移したんだろうけど）。
● この点について敷衍しておくと，MONO100，MONO，MONO-R はいずれもベトナムに移しているのだが，MONO-J だけは国内に残しているっぽい。
断言できないのは，現物を確認できていないから。MONO-J は MONO-R と8900の間の価格帯の製品で（三菱で言うと9000番に当たるものかと思う），トンボ鉛筆の中でもマイナーな製品のようで，扱っていない文具店が多い。
ともあれ，国内の新城工場の生産ラインをすべて廃したわけではない（らしい）。稼働している生産ラインを残している。それはそうだろうと思う。
● というか，鉛筆はすでに完成の域にあって，これ以上どないせい言うんや，というところまで来てしまっているんですかね。
1958年に uni が，1966年に Hi-uni が出て以降は，業界を画するような新製品は出ていない。もちろん，細かな改良は加えられているのだろうけれども，1966年に頂点を極めてしまった感が現在まで継続している。
● 原材料費などは上昇しているはずだ。円安も効いているだろう（ドル円は140円台まで戻してきたけれども，140円台は充分に円安だ）。
そのコスト上昇分を製品価格に転嫁できない，メーカーの苦しさを感じとるべきなのかもしれない。鉛筆という製品の置かれた状況は，なかなかに辛いものがあるように見える。
● コストを製品価格に転嫁できない以上，コストの削減に努めるしかない。トンボが選んだのは，生産拠点を全面的にベトナムに移すことだった。
MADE IN JAPAN を捨てることのデメリットは言われなくてもわかっているが，背に腹は代えられないということか。
● そういう中にあって，BLACKWING は特異だと思う。芯の品質だけを云々するなら，Hi-uni，MONO100，北星クラフツマンは，BLACKWING に並ぶか，あるいはそれを凌ぐと思えるのだが，BLACKWING がまとっているオーラがない。
デザイン，塗装，あるいは “伝説” が BLACKWING の BLACKWING たる所以だと考える他はない。BLACKWING は日本製だと言われる。鉛筆本体を製造しているのは日本のメーカーであっても，BLACKWING が BLACKWING になるのは，日本の下請けメーカーが無垢の鉛筆をアメリカに送ってからだ。
（追記 2024.08.16）
● MONO-J が国産なのかどうか妙に気になったもので，確かめてみようと宇都宮市内の文具店を４つ回ってみた。けど，田舎の文具店は MONO-J を置いていないところが多い。上野文具本店にもなかった。
仕方がないので，Amazon で注文。昨夜，ポチったら今日届いた。どうしたらそんなことかできるのか知らないが，いつもながら凄いな，Amazon。
● で，結論。ダース箱の裏側には MADE IN VIETNAM とあった。MONO-J もベトナムに移していた。
トンボ鉛筆はすべてベトナムで生産されていることになる。
● ということは，新城の生産ラインは止めたということか。製品開発を国内でやるつもりなら，そんなことをするはずがない。
う〜む，何だかよくわからなくなってきた。
（追記 2024.08.20）
● MONO-J を扱ってるところは，ほんと少ない。アトレ川崎の東急ハンズにもなし。ラゾーナ川崎の丸善にもなし。
伊東屋本店や世界堂に行けばあるんだろうけれども，都市部でもないのが普通のようだ。
● ところが。福田屋に入っている上野文具にありましたよ。本店にはなかったのに，福田屋店にはあった。
今さらあってもしょうがないんだけどね。国産かベトナム産かを確かめたかっただけだから。
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