2025.05.23 70周年記念のトンボ8900を使ってみた

●　70周年記念のトンボ8900（HB）。“THE JAPANESE CLASSIC 70th ANNIV.” と印刷されているが，この時点でとっくに MADE IN VIETNAM になっている。

　それはともかく。相当いいじゃないですか。トンボのHBにしては，濃い。濃いめ好きのぼくとしては，北星9500と甲乙つけがたいと受けとめた。

●　70周年記念ゆえ，ちょっといいものにしてるんですかねぇ。そんなことはないのか。いや，缶ペンケース付きとはいえ，６本で890円で販売したのだから，市中品の8900と同じものを入れてるわけではなさそうだ。

　もしこれが市中品と同じなら，生産拠点をベトナムに移して，さらに品質が上がっていることになる。

●　トンボが8900を世に出したのは，日本が史上空前の窮地に置かれた1945年。以来，トンボは8900の品質改善を不断に行ってきたはずだ。

　少なくとも，今の8900はぼくが子供の頃だった8900とは別物になっているだろう。

●　トンボに限らず，各社ともそうだろう。三菱とトンボの凄いところは，はっきり変えたところでも同じ品番で吸収してきたこと。それくらい品番自体が屹立したものになっていた。

　もちろん，コロコロ変えたものも一方ではあるのだが，“不滅の法灯” を一つでも二つでも持てたメーカーはやっぱ大したものだ。そもそもの発端はたとえ偶然であったとしても，だ。

●　ぼくの年代は当時の鉛筆で鉛筆のイメージを作ってしまっている。大人になって鉛筆から離れると，そのイメージをアップグレードしないままだから（どうせもう使わないのだから），鉛筆を過小評価することになる。

　鉛筆にとっての不幸だ。年輩者の記憶にあるのより，たぶんずっと良くなっている。

●　40年前に使いかけにした8900を使ってみた。70周年記念と比べると，はっきり硬いし薄い。黒鉛を節約している感じ？

　こちらの方を好む人もいるだろうが，これがトンボ標準だとすると，ぼくならトンボはBを使いたい。

（追記　2025.05.25）

●　70周年記念と市中の8900が同じなのか違うのか。40年前のものではなくて，現在のと比べてみないとね。

　やっぱり違うようだ。8900という品番はそのままに，不断に改良を加えてきたに違いないのだが，現在の8900は70周年記念よりは40年前の8900に近い。

●　70周年記念の方は，2558を彷彿させる書き味。市中品の8900より濃いめ，軟らかめ，したがって書か味が滑らか。

　2558はさらに滑らかなような気もするのだが，かなり近い。ひょっとすると，2558の芯を使っているのかもしれない。