2025.10.22 地球儀とは不思議なものだ

●　地球儀とは不思議なものだ。得られる情報はあまりない。ザックリとこの国はここにあったのかと確認する程度。載せられる文字数も少ないから，詳細はわからない。

　飛行機でA地点からB地点に飛ぶときの最短ルートはを知ることはできるけれども，そんなものを知ろうとする人はあまりいないだろう。東京はずいぶん南にある首都なのだなとわかって，ホホゥと思うくらいのものだ。

●　「平面の地図では距離，面積，形のひずみがないように表現できないが，地球儀は地球と同じ球体であるため，その全てについて正確性を追求することが可能となる」ことによって得られる情報は，その人の職業や趣味によっては大きなものになるのだろうが，ぼくのような平凡な一般人にとっては，さほどに特筆すべきものではない。

　唯一，ほぼ日の「アースボール」だけはスマホアプリと連携して，詳細な情報を引き出すことができる仕様になっているようだが（エピゴーネンがいくつか登場しているようだ），従来型の地球儀では無理なことだ。

●　世の中は，ぼくと同様な平凡な一般人で満ちているものだろう。それでも，地球儀を傍らに置いている人は相当な数に昇るのではないか。

　彼らは何のために地球儀を持っているのだろうか。どのくらい使っているんだろうか。どういうときに使うんだろうか。

●　かく申すぼくも，小さな地球儀を持っている。２代目だ。

　どういうときに使っているかと言われても，何にも使ってはいない。地図帳はしばしば見るが，地球儀は年に１回か２回，手に取ってクルクル回してみるだけだ。

●　「地球儀を回して世界百周旅行」ができるわけもない。詳細な情報を取れるわけでもない。にもかかわらずなぜ捨てないで持っているのかと言うと，部屋のオブジェ，アクセサリーとしてですかねぇ。

　絵を飾るのと同じような。ぼくには絵心がないから絵を飾る趣味もないのだけれども，地球儀は絵心を要求して来ない。しかも，オブジェとしてなかなか落ち着きがいい。

●　昭和の50年代くらいまでは応接間という言葉があった。自宅に客を通すための部屋を作る。普段は居間になっていたのだろうが，その応接間に百科事典や世界文学全集を置く。読むためではなく，見栄のためだ。あるいは重厚感を出すためだ。

　今からすれば，何でそんなバカなことをしていたのかという話にしかならない。しょせんは貧乏人の貴族ごっこに過ぎなかった。が，当時は大真面目にそういうことをしていたのだ。

　地球儀を置くのもそれと同じと言っては，いくら何でも言い過ぎの感がある。装置としても比較にならないほどに小規模だし，応接の機能は皆無だ。

●　結局，地球儀は実用品ではない。が，地球儀のたたずまいは気分を落ち着かせる効果がある（ような気がする）。

　たまに手にとってクルクル回していると，地球を掌に乗せている気分になる。塞ぎ込みがちなときには地球儀を回してみるといいのではないか。